Lebensmittel dürfen nicht mehr verkauft werden, wenn sie das Verbrauchsdatum oder das Mindesthaltbarkeitsdatum überschritten haben. Produkte, bei denen das demnächst der Fall ist, sind bei den meisten Detailhändlern mit roten oder orangefarbenen Rabattklebern gekennzeichnet. Werbesprüche wie «Verwenden statt Verschwenden» bei Coop oder «Love Food, reduce Waste» bei Denner signalisieren: Es locken bis zu 50 Prozent Rabatt.
Bei Lidl können die Kunden bei Lebensmitteln mit Ablaufrabatt auch dann sparen, wenn sie diese nicht schon am gleichen Tag konsumieren wollen. Testeinkäufe des K-Tipp in Lidl-Filialen in den Kantonen Aargau und Zürich im Februar zeigten: Der Discounter setzt die Preise verderblicher Waren deutlich früher herab als die Konkurrenz.
Beispiele: Abgepackter Rohschinken und Südtiroler Speck waren am 15. Februar bei Lidl schon 10 Tage vor Erreichen des Ablaufdatums (25. Februar) mit 25 Prozent Rabatt erhältlich. Bei Fertig-Ravioli oder Kaffeedrinks gibt es 7 Tage vor Ablauf stets ebenso viel Abschlag, bei Fleischkäse, Mozzarella oder Kuchenteig 6 Tage vor Ablauf, bei Frisch-Spätzli oder Joghurt 5 Tage vor Ablauf.
«Wir wollen Kunden genug Zeit geben»
Lidl sagt dazu, man lege für jedes einzelne Frischprodukt eine Vorlaufzeit fest. Diese gibt an, wie viele Tage vor Ablauf des Haltbarkeitsdatums die Angestellten in den Filialen Frischprodukte reduzieren sollten. «Wir wollen den Kunden genug Zeit geben, die gekauften Produkte zu Hause zu essen», schreibt der Discounter dem K-Tipp.
Andere Detailhändler verbilligen Lebensmittel erst kurz vor dem oder am Ablaufdatum:
- Aldi gewährt Rabatte von 10, 25 oder 50 Prozent frühestens zwei Tage vor Erreichen des Ablaufdatums.
- Coop reduziert Produkte zuerst um 25 Prozent und dann um 50 Prozent. Dies geschehe «nicht zwingend» erst am letzten Tag, schreibt Coop. Der K-Tipp fand bei einer Stichprobe in mehreren Zürcher Filialen jedoch nur vergünstigte Produkte, die am gleichen oder am folgenden Tag abliefen.
- Denner gibt auf Produkte einen Tag vor dem Ablaufdatum 25 Prozent Rabatt und 50 Prozent am letzten Verkaufstag.
- Bei der Migros legen die einzelnen Genossenschaften eigene Regeln fest. Die Migros Ostschweiz etwa schreibt, die Mitarbeiter in den Filialen würden selber bestimmen, wann sie Rabatte geben. In der Genossenschaft Aare werden Waren am Ablauftag oder maximal einen Tag zuvor vergünstigt. Das Gleiche gilt bei den Genossenschaften Basel und Luzern. Die Rabatte variieren zwischen 25, 33 oder 50 Prozent.
Alle Detailhändler sagen, dass die Filialen selber festlegen würden, wann welche Ware vergünstigt wird. Deshalb der Tipp: Bei Ware ohne Rabattkleber, die bald abläuft, kann es sich lohnen, beim Personal nachzufragen.
Das gilt beim Ablaufdatum
Bei verpackten Lebensmitteln müssen die Hersteller laut Gesetz ein Mindesthaltbarkeitsdatum oder ein Verbrauchsdatum aufdrucken.
- «Zu verbrauchen bis» Das Verbrauchsdatum gibt bei gekühlten Waren an, bis wann das Lebensmittel gegessen werden sollte. Besonders Kinder oder Schwangere sollten das Datum strikt einhalten. Bei rasch verderblichen Rohprodukten wie Hackfleisch oder Fisch ist dies grundsätzlich zu empfehlen. Vorgekochte Esswaren oder Käse sind unter Umständen über das Verbrauchsdatum hinaus geniessbar. Ist die Verpackung gebläht, sollte man das Produkt entsorgen.
- «Mindestens haltbar bis» Das Mindesthaltbarkeitsdatum gibt an, bis wann das Produkt bei korrekter Lagerung einwandfrei bleibt. Nach Ablauf sind die Lebensmittel immer noch geniessbar. Vor dem Gebrauch sollte man aber prüfen, ob die Verpackung unbeschädigt ist und ob das Lebensmittel feucht geworden ist. Riecht das Essen ranzig oder sauer, sollte man es wegwerfen.
